Hay circuitos que tienen un encanto muy especial. Circuitos que han marcado un antes y un después en multitud de categorías de competición automovilística. Un circuito con una gran historia detrás, que tiene casi 100 años de vida y que enamora a todos los apasionados del mundo de la automoción.
Hablamos de Nürburgring, un circuito que ha cambiado gracias a la unión de infinidad de trazados, adaptándose a diferentes longitudes, según la competición.
Aquí, nos vamos a inmiscuir en los entresijos de este increíble circuito. Un circuito en el que se han visto algunos de los mejores vehículos de carreras. Algunos de ellos los tenemos en 4318Cars, ¡puedes verlos aquí!
Situado en las montañas de Eifel, en el estado alemán de Renania-Palatinado, el circuito de Nürburgring se caracteriza por sus curvas y desniveles, considerado como uno de los circuitos más peligrosos. Más aún, la peligrosidad y la integración del circuito en pleno bosque, rodeado de árboles, hace que se llegara a conocer como “el Infierno Verde”.
Nordschleife es el trazado del circuito de Nürburgring más clásico y el cual recibió el seudónimo de “el Infierno Verde”, por parte del piloto Jackie Stewart. Un trazado de casi 21 km de longitud, con un total de 90 curvas y más de 300 metros de desnivel. Por norma general, cuando se habla de Nürburgring, se habla del Nordschleife.
Al sur de Nordschleife, unido por el sector Start und Ziel Schileife, se encontraba el Südschleife, de 7,5 km de longitud y que fue destruido para dar cabida al nuevo circuito para Fórmula 1. Hoy en día, solo quedan unas pocas secciones. En algunas competiciones, se combinaban los trazados de Nordschleife y Südschleife para dar lugar a un supercircuito de 28 km de longitud, denominado como Gesamtstrecke, ¡una auténtica pasada!
En la misma zona donde se encontraba el Südschleife, a mediados de los 80, se construyó el circuito de Strecke. Mucho más adaptado a las exigencias de las competición de Fórmula 1, tiene una longitud que ha variado entre los 4,5 km y poco más de 5 km. Por supuesto, también se ha combinado con el trazado de Nordschleife, para dar lugar a un circuito de más de 25 km de longitud.
Como ya hemos dicho, el Circuito de Nürburgring goza de una increíble historia. Ahora, os queremos hablar más en profundidad sobre las diferentes etapas que ha vivido.
En la Región de Eifel, se comenzaron a realizar diversas pruebas ya en la primera década del siglo XX, promovidas por la asociación automovilística alemana ADAC. Primero, se realizaba un recorrido de 117 km entre Werheim y Saalbrburg y posteriormente en una carretera pública de Nideggen.
En la década de los años 20, ADAC decidió crear un circuito, no solo de carreras, sino también de pruebas para las diferentes marcas alemanas, el la localidad de Nürbrug, en las montañas de Eifel, en un entorno boscoso y en torno a su antiguo castillo medieval. Las obras comenzaron en 1925 y en 1927 y contaba con dos secciones: la Nordschleife y la Südschleife.
En 1929, ya comenzó a utilizarse en grandes premios, donde destacó el piloto prusiano Rudolf Caracciola, ganando 4 de los primeros grandes premios celebrados en este circuito. Un piloto que corría para Mercedes con modelos tan maravillosos como el W125, cuya miniatura puedes adquirir en 4318Cars. En 1939, debido al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, se dejó de utilizar.
Con la finalización de la Segunda Guerra Mundial, en 1950 Nürburging volvió a ser el principal protagonista de los grandes premios en Alemania, formando parte de los grandes premios de la Fórmula 1, a excepción de 1959.
De la misma forma, la ADAC decidió organizar también una competición de resistencia, los 1000 km de Nürburgring. Mientras, su protagonismo en competiciones de motociclismo era mucho más intermitente, en favor de otros circuitos, como el de Hockenheim.
Por este circuito pasaron algunos de los mejores pilotos, como Juan Manuel Fangio, Jim Clark, Stirling Moss, Jacky Ickx o Jackie Stewart.
Fue precisamente éste último el que acuñó el sobrenombre de “el Infierno Verde”, tras el Gran Premio de Alemania de 1968, una carrera recordad por el diluvio. Así, a finales de los 60, el peligro para los pilotos de Fórmula 1 era cada vez más patente, debido al estado del trazado y la mala adaptabilidad de los nuevos monoplazas de la época.
Tras el accidente fatal de 1970 de Piers Courage en el Circuito de Zandvoort, los pilotos de Fórmula 1 decidieron boicotear al Circuito de Nürburgring, debido al peligro que entrañaba.Algo similar a lo que hicieron el año anterior con el Circuito de Spa. Ese año, el Gran Premio se terminó disputando en Hockenheim.
El circuito de Nordschleife se reconstruyó, siguiendo las demandas de los pilotos, para que el trazado fuera más seguro, volviendo al circuito internacional en 1971. Sin embargo, seguían encontrando diferentes problemas y que tenían que ver con la longitud del circuito.
Las grandes distancias hacía que la asistencia a los pilotos fuera mucho más lenta y mucho más cara, puesto que se requerían 5 veces más personal médico y de vigilancia que en el resto de circuitos de la competición.
Además, las televisiones no podían ofrecer la mejor retransmisión al no poder dar cobertura a lo que sucedía en cada tramo del circuito. Por ello, se acordó que 1976 fuera el último año en celebrarse el gran premio en Nordschleife. Sin lugar a dudas, el final de la Fórmula 1 en este trazado será de las más recordadas.
Niki Lauda, actual campeón, propuso a los pilotos boicotear el gran premio de 1976, debido a la tormenta y el estado de la carretera. La razón que esgrimía era que algunas zonas del circuito se quedaban con agua estancada, mientras que otras se quedaban secas, unas condiciones peligrosas para la conducción.
Finalmente, se llevó a cabo la carrera y fue precisamente Niki Lauda el que se salió del trazado, en la segunda vuelta, sufriendo un accidente grave. Su Ferrari se cubrió en una bola de fuego y salvó la vida gracias al rápido rescate de otros pilotos como Arturo Merzario, Guy Edwards, Brett Lunger y Harald Ertl.
Las carreras de resistencia “media” se organizaron, de manera continuada, en el circuito de Nordschleife, hasta la creación de un nuevo circuito. Esto es hasta el año 1984, ya fuera como los 1.000 km de Nürburgring o las 6 Horas. La competición de 24 Horas de Resistencia se organizó, durante esta época, año a año, salvo en los años 1974 y 1975, debido a la Crisis del Petróleo.
No fue hasta 1984 hasta que se completó la construcción del Circuito de Strecke, en el mismo lugar en el que se encontraba el antiguo trazado de Südschleife.
Un trazado moderno, adaptado a lo que se demandaba la Fórmula 1, tanto en el estado de la carretera, como en las correspondientes medidas de seguridad.
En un principio, hubo ciertas reticencias por parte del público, acerca del nuevo circuito, llegándolo a llamar “el circuito de repuesto”. La lejanía de las gradas, a diferencia de la sensación de cercanía que ofrecía el antiguo circuito, era una de las mayores críticas que se hacían al respecto.
Sin embargo, muchos pilotos aclamaron el nuevo circuito, hasta el punto de que en su inauguración se realizó una competición única, organizada por Mercedes. Tanto ex pilotos y grandes campeones de la Fórmula 1, como Jack Brabham, James Hunt o el propio Niki Lauda, con otros pilotos prometedores de la época, como Alain Prost o Ayrton Senna.
Todos ellos compitieron con el mismo coche, un Mercedes 190E 2,3-16V. Por cierto, Senna ganó la carrera, por delante de un Lauda que aún seguía dando guerra, ¡impresionante!
Strecke ha vuelto a ser escenario de la Fórmula 1. Lo fue como Gran Premio de Europa en 1984, así como en numerosas ocasiones entre 1995 y 2007-. También como Gran Premio de Alemania, en 1985 o alternando con el circuito de Hockenheim en la última década, ¡incluso como Gran Premio de Luxemburgo, a finales de los 90!
¿Y qué decir de las competiciones de resistencia? Como comentábamos antes, con la nueva construcción del trazado de Strecke, las 6 Horas de Nürburgring recorrían este trazado.
Eso sí, las conocidas como las 24 Horas de Nürburgring, las cuales comenzaron a organizarse en 1970, incluían el trazado de Nordschleife y de Südschleife, en primer lugar. Posteriormente, se organizarían sobre la combinación de Nordschleife y Strecke, en una competición que dominan BMW y, en segundo término, Porsche.
Como puedes ver, hablamos de un circuito impresionante, con una historia trascendental en el mundo de la Fórmula 1 y en las carreras de Resistencia. Un circuito único que parece sacado de otra época. En definitiva, ¡un circuito irrepetible!
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